【旬のうまい魚を知る本】 >

▼サメ皮でおいしくワサビをおろす

サメの語源は、体に比較して目が小さいため、「狭目」（サメ）とする説が有力。昼は眠り、夜に目を覚ますところから「覚め」（サメ）ともいわれる。関東ではサメが一般的な呼び方だが、西日本ではフカ、山陰ではワニ。九州の漁師を取材していて「フカのサメがなあ」といわれて訳がわからなくなったことがある。このときのサメはフカ（サメ）の皮を意味していた。
サメと聞いて即座に連想するのがサメ肌。そのざらざらは楯鱗と呼ばれるウロコのせいで、なんと歯と同様の構造だそうだ。サメの皮は利用価値が高い。古くはヤスリ代わりに使われ、刀剣の柄の滑り止めにも利用された。今ではワサビおろし器。金属製のおろし器と違って、かねっけのないおいしいワサビをおろせるので、ぼくも重宝している。