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▼メバチ漁獲高３５億円以上のマグロの町

メバチは目玉が大きくてぱっちりしているのでこの名がある。英名がビッグ・アイ・ツナ。赤道をはさんで南北緯度３５度までの広い海域に分布し、マグロの中でもっとも漁獲量が多い。味はクロマグロ、ミナミマグロ、キハダに次ぐとされる。もっともマグロ通にいわせると、秋に獲れる生メバチのおいしさは、クロマグロに劣らないとか。
宮城県気仙沼市はマグロの町として知られる。全水揚げ高は例年２８０億円から３００億円。そのうちマグロ延縄（はえなわ）漁でおよそ１００億円。これには混漁獲されるサメも含まれているが、延縄漁による水揚げ高としては、まず日本一のはずだ。メバチ漁獲高はそのうち例年３５億以上というから半端な額ではない。ここでうれしいのは生で水揚げされるメバチが多いこと。生マグロがどうしても食べたくなると、ぼくがこの町へ足を向けるのはそのためだ。