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▼小豆島の伝統漁法「たたき網」

メバルは刺し網、延縄（はえなわ）、釣り、定置網で漁獲されることが多い。小豆島（香川県）西端の土庄（とのしょう）町にはそれとは異なり、たたき網という伝統漁法でメバルを狙っている漁師がいる。その岡本富和さんのメバル漁の漁船に乗せてもらったことがある。早朝４時に眠い目をこすりながら柳漁港へ向かうと、岡本さんと手伝いの蓮池さんの二人が、準備万端ととのえて待っていた。「たたき網は小潮と中潮の日の夜明け前２時間が勝負」と言いながら、岡本さんは急いでもやい綱を解いた。２０分ほどで漁場に到着すると、岡本さんはエンジンを止めて櫓（ろ）を船に取り付け、体全体を使ってリズムよく漕ぎ出した。「この漁では静かに網を仕掛けることが必要です。それで親父の代から櫓を使っています」。
高さ３メートル、長さ１２０メートルの網の端を海へ投入し、櫓を漕いで船をぐるっと回し、上から見て英文字のＣの形に網を仕掛ける。次にＣの網の開口部に船を回すと、ロープを手元に結んだ長さ１メートル弱、直径約１０センチの丸太ん棒（たたき棒と呼ぶ）を、蓮池さんがまるでやり投げ選手のように海面に向かって何度も打ち込む。「たたき棒が海中で大きな音をたてると、驚いた魚が仕掛けた網の方向へ逃げて、三重の網にからまるんですよ。以前はここらの瀬戸内海ではよく見られましたが、いまはやる人が少なくなりましたよ」と櫓をにぎる岡本さん。