【暦の雑学事典】5章季語と年中行事の雑学 > 水無月

早乙女
【さおとめ】

水無月は田植え月

　早少女とも表わすが、年齢に関係なく田植え仕事をする女性をいう。紺絣に赤い帯、紺の手甲、脚絆、赤だすき、白手ぬぐい、菅笠というハレ姿に盛装するのは、もともと田植えは祭事だったからだ。翌々年のことをサ来年というように、早乙女のサは接頭語であるといわれるが、サには神の稲という意味がある。田植え後にサノボリ・サナブリ（早上り・早苗饗）と称して祝う風習があるのは、サ（稲）の神が天に昇るという信仰に由来するという。