【暦の雑学事典】5章季語と年中行事の雑学 > 師走

クリスマス
【くりすます】

クリスマスはもともとは冬至祭

　一二月二五日はイエス・キリストの誕生日とされ、前日の夜がクリスマス・イブである。XmasのＸはギリシア語のキリストの頭文字で、masは祭日という意味。降誕祭・聖誕祭とも訳される。
　もともとは太陽の新生を祝うヨーロッパの冬至祭と結びついたもので、クリスマスは北欧では冬至祭を語源とするユル、フランスではノエル（夜）、ドイツ語ではヴァイナハテン（聖夜）と呼ばれる。ギリシア正教会では一月六日に行なわれる。