【暦の雑学事典】5章季語と年中行事の雑学 > 師走

師走
【しわす】

　旧暦一二月の異称。『日本書紀』では十有二月あるいは季冬（孟冬、仲冬に続く三冬の末月）と書かれていて、これにシハスの読みをあてている。『万葉集』には一二月を詠みこんだ歌が一首ある。「十二月には泡雪降ると知らねかも　梅の花咲く含めらずして」（紀女郎）。音数律からいってシハスと読むのが妥当である。
　シハスの語源については諸説ある。よく知られているのは、師（僧侶）が経をあげるのに奔走する月なのでシハス（師馳）とする説で、転じて教師が多忙な月と解釈されたりする。四季の果てる月なのでシハス（四極）、一年の終わりの月なのでトシハツル、ナシハツルという意味とする説もある。