【暦の雑学事典】5章季語と年中行事の雑学 > 如月

バレンタインデー
【ばれんたいんでー】

　二月一四日。西暦三世紀に聖ヴァレンティヌス（バレンタインは英語読み）が殉教した日で、キリスト教の祭日となっている。この日が女性から男性に愛を告白してもよい日とされるのは、次のような由来がある。西暦三世紀にはキリスト教はまだローマにおいて異教として迫害されていた。ローマでイエスの教えを説いていたヴァレンティヌスは、愛を誓う恋人たちをかくまって結婚させていたが、これがローマの法律にふれることとなり、西暦二七〇年前後の二月一四日に捕えられ処刑された。キリスト教公認後、一七世紀のカトリックの宗教会議において、ヴァレンティヌスは聖人に列せられ、この日が祭日と定められたのである。