端午の節句 暦の雑学事典

　五月五日の節句で、戦後は国民の祝日「こどもの日」として祝われる。古代中国では正月は不統一だったが、太初暦（西暦前一〇四年）以降、二十四節気の雨水を含む月を正月とすることが定められた。ただ、二十四節気の起点は冬至に置かれ、冬至を含む月（一一月）を十二支の第一の子の月としたので、冬至から翌々月の正月は寅の月、五月は午の月となる。したがって、五月の端午（月初めの午の日）は、午が重なるめでたい日であり、午は五に通じるために、五月五日が端午の節句の日とされた。
　ショウブ（菖蒲）を縁起物とするのも中国の風習だが、ショウブは武を重んずるという意味の「尚武」に通じることから、日本では次第に男子の節句となっていった。鯉のぼりは江戸時代以降のものである。