ＢＳとＣＳ

衛星からの電波を受けて放送を受信する方式に、ＢＳとＣＳがある。同じようにも見えるが、違いはあるのだろうか。

現在、テレビ放送を受信するには三つのルートがある。

地上波、ケーブル、そして衛星（えいせい）だ。

衛星にはＢＳとＣＳの二つがある。

ＢＳは放送衛星、ＣＳは通信衛星の略である。

これらからの放送を総称して衛星放送と呼ぶ。

ところで、ＢＳによる衛星放送（略してＢＳ放送）とＣＳによる衛星放送（略してＣＳ放送）は、どちらも衛星からの放送であり違いが不明瞭（ふめいりょう）だ。

どう違うのだろう。

結論から言うと、位置や周波数、出力等の当然の違いを別にすれば、二者の違いはないといえる。

実質的な違いのないものに異なる名称がついているのは、何とも紛（まぎ）らわしい。

実際、諸外国では、放送の世界においてＢＳとＣＳの区別はないという。

日本では、法律で通信と放送を厳格に区別している。

そこで、ＣＳは企業など特定の相手に情報を送る「通信」を目的とする衛星、ＢＳは不特定多数の視聴者が直接受信できる「放送」を目的とする衛星と定義づけられた。

このような経緯（けいい）から、日本ではＢＳ、ＣＳの区別が生じたのだ。

しかし、１９９２年に放送法が改定され、ＣＳも「放送」に利用できるようになり、受信者にとっての区別は事実上なくなった。

ＢＳ放送とＣＳ放送は同じといっても、位置や出力などの違いは当然存在する。

そこで、視聴するにはアンテナも異なるものを用意しなければならないが、１１０度ＣＳと呼ばれる衛星からの放送、具体的には「スカパーｅ２」の放送を視聴する際には、ＢＳ放送と共用できるのが普通だ。

衛星放送の受信にはなぜパラボラアンテナを利用するのだろう。

理由は二つある。

一つは、衛星電波がマイクロ波を利用しているためだ。

マイクロ波は光の性質を強く持ち、光のように集光できる。

もう一つは、衛星の出力が１００ワット前後と微弱なためだ。

広大な宇宙空間で１００ワットの電球が輝いている様子を想像してほしい。

いかに微弱かが理解できるだろう。

そのような微弱な電波を受けるには、大きく集められるお皿の形がいいのだ。

【執筆・監修】

中経出版 「雑学科学読本　身のまわりのモノの技術」 JLogosID : 8567066