虎ノ門砂場 東京-五つ星の蕎麦

今はなき麹町七丁目砂場藤吉から明治5年（１８７２）に暖簾分けされた老舗。店は愛宕通りと烏森通りが交わる西新橋交番前交差点の角にあり、ここだけ時間が止まったような木造3階建て。大正12年（１９２３）に浅草の宮大工によって建てられた風情あるたたずまいだ。その歴史の長さから、かつては勝海舟や山岡鉄舟、山本五十六、頭山満ら錚々たる名士に贔屓にされたという。彼らの直筆の書を保存するほか、2階には政治家・永井柳太郎直筆の掛け軸が飾られている。

虎ノ門砂場は、すでに五代目を数え、現在は四代目・稲垣隆一さんの息子である隆俊さんが暖簾を守っている。そばは外二が基本。刻んだみょうがと大葉をのせた茗荷そば、風味と食感のいいはまぐりそば、ほどよいすっぱさの梅そばなど、この店ならではのそばが味わえる。隆一さんも隆俊さんも「布恒更科」（１９８頁）で数年間修業したことから、柚子切りやしそ切りなど季節ごとの変わりそばもメニューに加えている。