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ジェネリック医薬品
【じぇねりっくいやくひん】

特許によって守られる期間が切れたことにより、安価に製造販売できるようになった医薬品のこと。｢後発医薬品｣ともいう。通常、新薬(=先発医薬品)を開発したメーカーは、20～25年に渡ってその薬を独占的に製造販売することができる。その期間が切れれば、他メーカーも同じ成分の薬を製造することができるようになり、競争原理が働くようになるため、価格も新薬の2～8割程度にまで安くなるわけだ。日本におけるジェネリック医薬品の普及率は約16%だが、米国では50%を越えており(ともに2004年医薬工業協議会調べ)、日本でも今後普及が進むものと予想される。