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日本海
【にほんかい】

the Sea of Japan

日本列島や朝鮮半島などに囲まれた海域
日本列島の北西方向に位置し、朝鮮半島やアジア大陸東部に囲まれた海域の名称。日本の海という意味では不満な韓国側から、「東海」への変更を求める意見が出ている。
地域と海域の名称や表記などを議論する国際水路機関 (ＩＨＯ) は今月、加盟72か国に向けて「日本海」の名称を白紙化する提案を行った。加盟国による投票を経て、2003年に予定されている海図の改訂作業に反映するという。
国連地名標準化会議は、世界の地名に関する問題を協議するため、５年に１度の会合をベルリンで開いた。ＩＨＯの提案もあることから、日本と韓国では「日本海」の名称変更に関心が高まっている。
「日本海」問題の発端は、日本の植民地政策により押しつけられた名称だとして、「東海（トンヘ）」への名称変更を求める韓国政府の主張がある。一方、日本政府は、「日本海」の名称は19世紀前半には世界の海図で定着していたとして反論し、現在でも国際的な呼称として定着しているという立場だ。
▲日本海呼称問題（外務省）