ヤフー
【やふー】

インターネットで検索をする場合、よく利用するサイトといえば「Yahoo!」だが、とにかく変わった名前だと思ったことはないだろうか。「Yahoo!」を開発したのは、スタンフォード大学電気工学科博士課程の二人の学生、デビッド・ファイロとジェリー・ヤンである。二人は自分たちの興味が赴くままに、ネット活用の道しるべをつくった。一九九四年のことである。そして、いまのような、何かを調べたいと思ったとき、効率よく情報を探してくれるソフトウエアにしたわけだ。このまったく新しい概念によってつくられたソフトの名は、「Yet Another Hierarchical Officious Oracle」（もう一つの階級構造の気が利く権威者）の略からきているという。しかし、開発者二人によると、自分たちは自分たちのことを「ならず者」だと思っていたので、スウィフトの『ガリバー旅行記』に出てきた人間の形をした獣の名「yahoo」からとったという。いずれにせよ、素直なネーミングというよりは、少しひねりのきいたセンスによってもたらされたものといえる。興味深いのは二人の趣味である。二人はコンピュータ以外にも熱狂しているものがあった。相撲である。そこから、ファイロは自分のパソコンに「小錦」、ヤンは「曙」というニックネームをつけていたそうだ。一九九五年、ヤフー･コーポレーションが設立され、本格的にYahoo!のサービスがはじまると、利用者はまたたくまに増えていった。日本では、一九九六年、日本のソフトバンク（株）と共同でヤフー（株）を設立し、日本語でのサービスが受けられるようになった。