初日の出
【はつひので】

毎日毎日、昇ってくる太陽だが、元旦だけは別格。ありがたい「初日の出」として多くの日本人が各地でそれを拝む。どうせなら日本でいちばん早く初日の出を見てみたいものだが、それはいったいどこなのだろうか。結論からいえば、それは日本でいちばん東にある南鳥島で、二〇〇七（平成一九）年の場合は午前五時二七分だった。その年、富士山では午前六時四二分だったから、一時間以上早く初日の出を拝めたことになる。ちなみに、日の出の時刻を調べたい場合は、海上保安庁のホームページなどで調べられるので活用しよう。日の出は、原則として東に行くほど早い。だが、経度だけでなく緯度や標高も関係しており、標高の高いところほど早く日の出を見ることができる。日本列島のおおよその日の出の順番を知りたいなら、地図の日本列島の斜めのラインに沿うように、右上から左下に線を描き、その線を移動していくとよくわかる。前述の南鳥島をスタートに、続いて小笠原父島（六時一七分）、標高の高い富士山頂（六時四二分）、犬吠埼（六時四六分）、納沙布岬（六時四九分）、金華山や東京・横浜（六時五〇分）、仙台（六時五三分）、名古屋（七時）、大阪（七時五分）、札幌（七時六分）、岡山（七時一一分）、松山（七時一三分）、那覇（七時一六分）、鹿児島（七時一七分）、福岡（七時二二分）、石垣島（七時二六分）、与那国島（七時三一分）の順だ。最初の南鳥島と最後の与那国島では二時間四分もの差ある。つまり、普段は意識しないが、日本国内には実質上、二時間の時差があるということだ。