ニワトリ
【にわとり】

ニワトリが先か、卵が先か？　この究極の疑問は、ギリシア時代から問われ続けているという。二〇〇〇年以上のときを経た現代、この疑問にやっと解答が出されたらしい。二〇〇六年、解答を出したのは、イギリス人の遺伝学者、哲学者、養鶏家という三人のチーム。、ノッティンガム大学のブルックフィールド教授（進化遺伝子学）、ロンドンのキングズ・カレッジのパピノー教授（科学哲学）、養鶏業者団体のボーン会長だ。彼らが導き出した答えは、「卵が先」。生物の遺伝物質は、個体が生きている間に変化することはない。つまりニワトリ以外の鳥が、生きている途中で突然ニワトリに変化したりはしない。ということは、ニワトリ以外の鳥が産んだ卵が、突然変異でニワトリの特性を持った卵となり、そこからニワトリが生まれたというのが彼らの説だ。「ニワトリ以外の鳥が生んだ卵なら、ニワトリの卵と呼べないのではないか」という反論に対しては、「ニワトリがなかにいたなら、それはニワトリの卵。もしカンガルーが生んだ卵からダチョウが孵ったら、それはダチョウの卵と呼ぶべきだ」と説明している。ちなみに三人は、映画『チキン・リトル』のＤＶＤの宣伝として、発売元のディズニーから依頼され、この結論を出した。