インターネット
【いんたーねっと】

いまでは世界中を瞬時につなぐインターネット。日本でもかなり普及して、若い世代は当たり前に使っているのだが、実はこのシステムはもともとは軍事目的で開発されたものだ。まず、一九六九（昭和四四）年、アメリカ国防総省の高等研究計画局内部で、軍事データを一カ所に集中させておくと、万一そこが狙われた場合に対処できないと考えた。そこで、軍事情報を分散させ、何かの攻撃で一カ所が破壊されても、全体として生き残ることのできるコンピュータのシステムをつくる研究がはじまった。そして、分散型のネットワークシステムの通信機能を使ってやりくりしようと試みられ、やがてアメリカ国内の四カ所の大学や研究所のうち、たった四つの場所を実際に同時につなぐことに成功し、これがネットワーク技術の礎になる。これが、現在のインターネットの技術開発につながっているのだが、実際に「いつでもどことでも回線がつながって通信できる」という現在のインターネットが普及しはじめたのは、その数年後、一九七三（昭和四八）年というのが一般の説。この年に、アメリカのワシントンでパケット通信技術を使った複数のネットワークの間でデータ通信をおこなう「インターネッティング」という考えが公表されたのである。次にこの通信に利便性を感じたのはアメリカの大学で、研究に役立てるため、一般の大学や研究所のコンピュータの間で相互接続をして大きなネットワークが形成された。さらにこの便利なネットワークの話は研究者同士の交流や学会などで話題になり、アメリカ以外の研究所や大学に波及していった。ここから先は、周知の通り。インターネットの接続サービスの会社が世界中に次々とあらわれて、世界や日本の各地が実際の物理的な距離の遠近にかかわらず、身近にいつでもつながるようになったのである。