宇宙人
【うちゅうじん】

このベストテンは、二〇〇六（平成一八）年にアメリカの宇宙生物学者が発表したもの。液体の状態で水が存在する惑星を持っている可能性が高い星を選び、さらにいくつかの条件で絞り込みがおこなわれた。恒星が明るすぎる場合は、その光のために惑星の観測が難しいという理由で対象外。光が明滅する変光星や若すぎる星、古すぎる星は不安定で、生命が存在するとは考えにくいという理由で対象外。金属質の成分が少ない恒星は、地球に似た惑星をつくる可能性が低いという理由で対象外。このようにして最終的に一〇の星が選ばれた。ベストテン入りしたのは、これまで惑星が発見されていない猟犬座のベータ星、太陽に近い質量を持つＨＤ１０３０７星、太陽より少し冷たいＨＤ２１１４１５星、太陽にそっくりなサソリ座一八番星、一九九五（平成七）年に初の太陽系外惑星が発見されたペガサス座五一番星、『スター・トレック』に登場するインディアン座のイプシロンＡ星、同じく『スター・トレック』に登場するミスタースポックの母星として知られるエリダヌス座のイプシロン星、エリダヌス座のオミクロン二番星、太陽系に最も近い恒星の一つで、ＳＦ作家のアイザック・アジモフ氏の作品に登場するケンタウルス座のアルファＢ星、太陽と同じくらい明るいクジラ座のタウ・セティ星。ベストテンといっても、いずれもまだ謎の多い星ということで、どれが一位かといったランキングがされているわけではない。だがベストテン入りした星は米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）が二〇一四（平成二六）年に打ち上げ予定の地球型惑星探査衛星（ＴＰＦ）で重点的に観測がおこなわれるという。