アメーバ症
【あめーばしょう】

　世界人口のうち、約5億人が赤痢アメーバに感染していて、そのほとんどが熱帯、亜熱帯の国々に集中しています。わが国では、1970年後半より増加しており、アジア諸国への旅行者数の増加に伴う輸入例が増えています。糞便から原虫である赤痢アメーバ（entamoeba histolytica）が検出されても、多くは症状を現しません。しかし、その一部は大腸炎や肝膿瘍（のうよう）として発症します。まれに、脾臓（ひぞう）、肺、胸膜、心臓、脳や皮膚などの病変もあります。
　感染は赤痢アメーバのシスト（嚢子〈のうし〉＝ cyst）に汚染された飲食物の経口摂取によって、小腸に到達した原虫が脱シストして栄養型（trophozoite）となり、大腸で分裂を繰り返します。これら栄養型がシストとなり、糞便中に排泄されて、強力な感染源となります（cyst passer）。