過敏性腸症候群
【かびんせいちょうしょうこうぐん】

　腸の粘膜に炎症やポリープ・腫瘍（しゅよう）など（器質〈きしつ〉的病変という）がなく、ただ腸の働きが強くなりすぎることによって腹痛や便通異常（便秘、下痢、便秘・下痢を繰り返す交替型）などといった症状が現れる病気です。つまり、腸自体が悪いのではなく、それ以外の何らかの原因で腸を動かす神経が刺激されるために、腸の運動が盛んになり腹痛などが起こるのです。
　原因としては、まずその人の性格が問題となります。精神的に弱い人にストレスやプレッシャーがかかると腸が敏感に反応して症状を起こします。私も高校や大学受験の時よく悩まされました。受験前日の試験場の下調べの時は、まずトイレの場所を確認したものです。また、自律神経の不安定な人にも同じことがいえるようです。他の原因としては、薬や食事（内容だけではなく時間的なこと、俗にいう“早食い”）などがあげられます。以上の理由からこの病気は消化器心身症の代表といえるでしょう。