舌苔
【ぜったい】

　舌の先を前下方に思いきり突き出して観察して下さい。健康な状態の舌は、てかてか光った感じではなく、潤いがあり、血液の色が透過して薄いピンク色をしています。表面は、ビロードの布地のようなざらついた様相をして、うっすらと白いものがかかっているようにも見えます。ただし、正常でもこの状態は個人差が大きく、また同じ人でもいつも同じように見えるとは限りません。季節により、女性の場合は生理によっても様相が変わります。その変化の中に、黄白色や黒色の苔（こけ）がべっとりとついたように見える状態があり、それを舌苔が付着したといいます。
　歯科では、口臭の原因として、この舌苔の除去をすすめてきました。しかし、舌苔の意義を体調を表す鏡として評価し、無理にとらないほうがよいという考え方も多くなっています。