アデノイド・扁桃肥大（口蓋扁桃肥大）
【あでのいど・へんとうひだい（こうがいへんとうひだい）】

　のどの中にはリンパ組織として、1つの咽頭扁桃（アデノイド）とそれぞれ1対の口蓋扁桃（俗にいう扁桃腺）、舌根（ぜっこん）扁桃、耳管（じかん）扁桃の4つの扁桃とが存在しており、そのなかでも重要なのが前の2つです。アデノイドは3～6歳、口蓋扁桃は5～7歳で最も大きくなります。つまりこの年代の小児では大きいのがあたりまえで、大きいことすなわち治療が必要ということではありません。乳幼児ではまだ全身の免疫防御機能が未発達なため、外界に近い上気道に免疫組織を集中させるのが合理的なのです。ですから小学校高学年頃になると体の成長に伴い、これらは次第に退縮していきます。ただし、成人しても扁桃が肥大したままのこともあり、個人差があります。