高血圧症
【こうけつあつしょう】

　高血圧は静かにゆっくりと忍び寄り、そしてある日突然に心臓病や脳卒中を引き起こし死に至らしめる――高血圧には自覚症状がありません。高血圧は「沈黙の殺人者」なのです。
　動脈硬化が進み血管がさらに硬くなると、心臓はその抵抗に打ち勝って血液を送り出さねばなりません。そのために血液を送り出す圧力を上げることになります。つまり血圧が高くなる。そうするとさらに動脈硬化が進む。このような悪循環に陥ると血液を送り出している心臓、そして脳や腎臓などのその他の臓器にも負担がかかってきます。
　高血圧はその95％以上が原因不明で、これを「本態性高血圧」と呼びます。多くは遺伝的な素因と塩分や脂質の過剰摂取、運動不足、肥満、ストレス、喫煙、アルコールなどの生活習慣の不摂生などが関与しています。一方、検査により明らかな原因が見つかる高血圧もあります。腎臓病や内分泌（ホルモン）の病気などが関係する高血圧です。これらは「2次性高血圧」と呼ばれ、本態性高血圧とは異なり手術などの治療により治癒させることもできる高血圧です。